2 de febrero de 1817. El
General Manuel Piar desmonta su Cuartel en el Hato San Felipe y reanuda su
marcha hacia las Misiones del Caroní, pero antes de aproximarse al Paso de
Caruachi, enfrenta con setenta de sus soldados a unos 300 del enemigo que
cubren la zona desde el campamento de Ure.
En oficio al oficial Miguel Armas que comanda el Sitio de Angostura, le
informa que “esta sola escaramuza nos ha hecho dueño de todas las
misiones que están a la ribera del Caroní: el enemigo huye y no se atreve a
esperarnos. Creo que todo este país se
pacificará muy pronto, porque ni los indios ni los frailes se esconden: todos
se van presentando”.
Piar
no quiere perder tiempo y prosigue su avance hacia las Misiones luego de dejar
comandando la zona de Caruachi al Coronel Pedro Chipía con instrucciones por escrito muy precisas de
cubrir con su división todos los puntos poblados, incluyendo el paso del río
con una guardia permanente para control y protección de las comisiones del
ejército que pasen por allí. Pero su
objeto principal señala que es el de
defender el parque y proteger a los indios conservándoles sus derechos y
haciéndolos gozar de los bienes de la libertad, lo que no excluía la
recluta entre los mismos naturales para
alistarlos en las tropas. Debía Chipía
también establecer una armería para arreglar los fusiles que presentaran
problemas y localizar a los herreros del lugar para que forjasen el mayor
número posible de lanzas.
Piar cruzó el Caroní por el Paso de Caruachi el 2
de febrero y entró en la villa de Upata en medio de las aclamaciones y vivas
del pueblo cuatro días después tras dispersar la guarnición del Gobierno y
refugiarse ésta en los Castillos de Guayana la vieja con las fuerzas que
cubrían a Caroní y San Joaquín en número de 200, de los cuales la mayor parte
eran indios porque todos los criollos se adhirieron a la causa y muchos de
ellos pasaron a engrosar el ejército. .
Al tomar posesión de la villa,
Piar dictó y dio a conocer sus
propósitos de libertad en un Bando.
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