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5 de enero de 1897.
Por decreto del Presidente de la República, General Joaquín Crespo, se
ordenó el cambio de los nombres de los castillos San Francisco y San Diego o Padrastro, por los de Villapol y Campos
Elías.
El San Francisco primera fortaleza del Orinoco
levantada entre 1677 y 1682, por los conquistadores españoles sobre los muros
de lo que inicialmente fue el convento de los misioneros franciscanos, se
encuentra situado en la parte oriental de un cerro elevado en forma de
trapecio. Constaba de dos baluartes en
los ángulos occidentales y en su costura una puerta.
Un
capitán, un teniente, dos alférez y cien hombres constituían la tropa de su
dotación. Artillado con dieciocho
cañones de seis hasta veinte y cuatro y el baluarte oriental con cañones
pedreros. En esa línea provisto de un almacén de pólvora, alojamiento para
cuarenta hombres, depósito para un mes de víveres.
Diego
de Tabares, gobernador desde Cumaná para todo el Oriente y Sur del Orinoco
(1745-1753), dispuso la construcción de otro Fuerte con el nombre de San
Fernando o de Limones en la costa opuesta del Orinoco, bis a bis con el San
Francisco, pero su construcción quedó a medias debido a lo falso del terreno.
Optó entonces por reforzar el San Francisco construyendo otro Fuerte sobre una
roca próxima más elevada, tal el San Diego o Padrastro construido en 1747 y
armado con artillería gruesa y liviana.
Estaba
dotado de un Capitán comandante, un teniente, dos alférez, cien hombres de
tropa, 18 cañones de 6 hasta 24 de calibre y un depósito de armas y pólvora,
así como un almacén de víveres, todo lo cual hacía suponer que había mejorado
notablemente.
El
Presidente Joaquín Crespo les cambió el nombre de Padrastro por el de Campo
Elías y al San Francisco le puso Villapol en homenaje a estos próceres de la
independencia que participaron en el primer intento de los patriotas por tomar
la Guayana. En 1975 fueron
restaurados y declarados Monumentos Históricos Coloniales.
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