20 de marzo de 1734. En lo ciudad de Santo Tomás de la
Guayana, justamente en el Convento San Francisco que había sido transformado en
Fortaleza y cuando la Provincia de Guayana estaba bajo la jurisdicción de la
Nueva Andalucía, el gobernador Carlos de Sucre suscribió con las tres
Misiones Religiosas que operaban en la región, un Pacto de Concordia por medio
del cual se ponía fin al conflicto entre una misión y otra por cuestiones
jurisdiccionales.
Los primeros misioneros establecidos en Guayana eran franciscanos llegados en la expedición del Capitán y Gobernador Antonio de Berrío a fines del
siglo dieciséis. Luego en 1671 iniciaron su penetración los misioneros jesuitas y en 1687 llegaron a Guayana para establecerse los primeros capuchinos catalanes.
La labor de los misioneros consistía en reunir, según el lugar asignado,
a un grupo de indígenas y fundar con ellos un pueblo, cuyo gobierno,
instrucción y civilización le estaba encomendados. Para el
sostenimiento fomentaban labranzas, hatos, forjas e ingenios azucareros en cada
pueblo fundado. Había un gobernador llamado Prefecto para todas las
misiones de determinada orden, un tesorero común y un procurador que compraba
las mercancías necesarias para todos.
De esta forma las tres clases de Misiones que trataban de
abarcar a toda la Provincia de Guayana se iban extendiendo hasta que
inadvertidamente llegaron a un punto en que una Misión se consideraba invadida
por otra en su respectivo territorio, lo cual generó un conflicto de
jurisdicción que las autoridades reales zanjaron mediante la siguiente
delimitación territorial:: “Misioneros franciscanos operarán desde
Angostura para arriba hasta las orillas de esta banda de abajo del Orinoco, en
el río Cuchivero, tirando línea recta desde las márgenes de dicho Orinoco hasta
el Marañón o Amazonas. Los Capuchinos operarán el territorio o
distrito que hay desde la misma Angostura para abajo hasta la boca grande del
río Orinoco. Los jesuitas, desde la ribera de la parte arriba del
Orinoco, tirando siempre para arriba desde el mismo río Cuchivero lo restante
del Orinoco, tirando siempre para arriba, y yendo siempre unos y otros linderos
o demarcaciones línea recta del Orinoco al Marañón o Amazonas”..
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