DE ANGOSTURA A BOYACÁ

26 de agosto de 1818. Luego de haber sido ascendido a General de Brigada, Francisco de Paula Santander, salió de Angostura para organizar en Casanare la División de Vanguardia del Ejército que bajo el mando de Bolívar atravesaría la barrera de Los Andes para asegurar la libertad de la Nueva Granada. Santander había participado en la Campaña de Guayana, y en 1818, ya como Subjefe del Estado Mayor del Ejército. El 16 de julo de 1818 recibió la Estrella de los Libertadores de Venezuela y el 12 de agosto siguiente ascendió a General de Brigada. El mismo mes (26 de agosto), recibió la comisión de organizar en Casanare en calidad de Comandante la Vanguardia del ejército Libertador. Cuando el 12 de junio de 1819, el grueso del ejército libertador al mando del propio Bolívar, se reunió en TAME (Colombia) con la vanguardia que regía Santander, quien enía listo cuatro batallones. Pedro Fortuol, mandaba el primeo; Antonio Obando, el segundo; Antonio Arredondo, el tercer y José Marino Cancino, el cuarto. De acuerdo con los planes de ofensiva establecidos por Bolívar, el 22 de junio de 1819 comenzó el ascenso a los Andes por el Páramo de Pisba. El 27 la vanguardia del Ejército, al mando de Santander, quien resultó herido, venció en Paya a un destacamento español. . El 6 de julio llegaron a Socha. Después de combatir en Los Corrales de Bonza y Gámeza, el 25 de julio se dio la Batalla de Pantano de Vargas que terminó con victoria para los republicanos. El 7 de agosto de 1819 se llevó a cabo la Batalla de Boyacá, donde bajo la direccioón del Libertador las Divisiones republicanas al mando de los generales Sanander, Anzoátegui y Soublette derrotaron al ejército realista del coronel José María Barreiro. (AF)