CAPITÁN ELSOM EN ANGOSTURA

13 de junio de 1818. El Capitán inglés George Elsom llegó a la Angostura, luego de ser auxiliado en las bocas del Orinoco al naufragar el buque “Morgan Realtler” a bordo del cual venía en calidad de pasajero. Cinco días luego de su llegada fue recibido por Simón Bolívar, a la sazón jefe Supremo de la República en guerra, a quien le propuso formar en Inglaterra un batallón de infantería con 500 o más hombres, completa¬mente armados y uniformados de acuerdo con las costumbres inglesas. Después de pensarlo bien, Bolívar acept6 la proposición y fijaron ]as condiciones con respecto a la cantidad de hombres, nombramiento de oficia¬les, sueldos y tiempo de servicio. El 25 de junio, el Libertador, expidi6 el pasaporte y la licencia res¬pectivos lo que permiti6 a Elsom viajar de vuelta a Inglaterra. Lleg6 a Londres en agosto y comenz6 su trabajo de reclutamiento, tanto en las islas británicas como en el continente, para con¬formar los batallones prometidos. En octubre, ha¬bía reclutado y equipado completamente 2.200 hombres. Al mes siguiente zarparon los 2 primeros buques, un tercero lo hizo el 30 del mismo mes de noviembre y el 10 de junio de 1819 el último, bergantín "Hussa¬reen” mandado por el capitán George Gibson, a bordo del cual venía George Elsom junto con 20 oficiales y 100 hombres. El 19 de julio llegó a la boca del Orinoco. Luego fue conducido a tierra en la fle¬chera "Victoria" y trasladado frente al Almiran¬tazgo, donde le esperaba el Gobernador. Fue pre¬sentado al vicepresidente de Colombia Francisco Antonio Zea quien le dio una halagadora bienve¬nida. Sin embargo, no pudo disfrutar mucho tiem¬po de los honores que había merecido por el éxito de su empresa, pues pocos meses después enferm6 de fiebre amarilla y muri6 en Margarita el 13 de septiembre de 1819. En la última página de los números 16, 20 y 27 del Correo del Orinoco se reseña la actividad de este militar al servicio de la guerra de independencia.(AF)