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23 de Enero de 1880.
Nació en Pavia, Itaia, Antonio
Gaston Francisco Giuseppe Luigi Wenceslao Cattaneo Quirin, o simplemente, el
Conde Cattaneo, como lo conoció todo el mundo en Guayana, de la que no quiso
desprenderse y en la que guerreó y ocupó cargos públicos de relevancia.
Conde
de Sedrano, militar de carrera, jefe de caballería en Italia y capitán de
cosacos en Siberia, ingeniero, licenciado en filosofía y letras. Un misterioso hecho de sangre ocurrido en el
Palacio Real de Quirinal le sustrae a la corte de los Saboya y se lanza a la aventura por los
caminos de América. Visita Argentina,
Brasil, Bolivia, Perú, Estados Unidos y de regreso por México y Centroamérica
se encuentra en el puerto de Corinto con las fuerzas del General Santos Zelaya
que retornaba a la Presidencia de la República de Nicaragua. Se agrega a ellas y por sus habilidades llega
a ser General de Brigada de aquel país.
En
1907 llega a Venezuela por Puerto Cabello y Cipriano Castro que tiene noticias
de él lo conoce y lo convence para que preste sus servicios a la armada de
Venezuela. Su aventura en Venezuela
comienza desde entonces como jefe de la Artillería de la Goleta Nacional de
Guerra “Libertadora”. En diciembre de
1908 cuando Castro se halla en París con un riñón enfermo y su compadre Juan
Vicente es proclamado, el Conde Cattaneo se refugia en Trinidad y de allí
penetra al Brasil y después a Guayana. Se ocupa de empresas agrícolas y
balateras y de pronto se ve envuelto en el movimiento nacionalista del Mocho
Hernández junto con los generales Pedro José Fernández Amparan, Ángel Custodio
Lanza y Rafael Tovar García. Fracasado
este movimiento, se incorpora a las fuerzas activas del gobierno y ocupa
importantes cargos civiles y militares en Guayana, dirige la construcción de El
Tapón y El Dique de Santa Lucía para defensa de las crecidas del río, tiempos de Marcelino Torres (1915). Junto con Fernández Peña desaloja a los
ingleses de la Gran Sabana y como funcionario de Obras Públicas inspecciona los
trabajos de desecación de la Laguna El Porvenir, la construcción de la
escalinata de la calle Carabobo, el Puente sobre el Río Marhuanta y malecones contra las crecidas del Orinoco. El
29 de junio de 1970 murió en Caracas a la edad de 90 años,
En Guayana se le nombraba mucho, mi papá decía que su abuelo había trabajado bajo las órdenes del Conde Cattaneo.
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