ANGOSTURA CAMBIA DE NOMBRE

30 de mayo de 1846. El Congreso de la República presidido por el senador Rafael Enríquez, decretó que la ciudad de Angostura, Capital de la Provincia de Guayana, se denominara Ciudad Bolívar. El decreto, ejecutado el día siguiente por el Presidente de la República Carlos Soublette, comenzó a cumplirse con todas las formalidades públicas del caso el 24 de junio del mismo año. Tanto el Congreso como el Presidente de la República fueron de esa manera receptivos a la solicitud que en tal sentido formuló con fecha 19 de enero de 1843 un grupo de destacados ciudadanos angostureños encabezado por el entonces gobernador Ramón Burgos, el obispo Monseñor Mariano Talavera y Garcés, el Rector del Colegio Nacional, Valenzuela, Antonio y Juan Bautista Dalla Costa, Siegert y Ascención Farreras. Los considerando del decreto del congreso resumen las razones expuestas por los angostureños para el cambio de este nombre por demás histórico y que ha costado al pueblo desprenderse de él. Los angostureños argumentaban y se lamentaban que el decreto del Congreso de Angostura, ratificado posteriormente en Cúcuta, para que la Capital de Colombia se denominara Bolívar, nunca tuvo efecto y que mientras el Alto Perú había pasado a llamarse República de Bolivia y en algunas ciudades del Ecuador y de los Estados Unidos se honraba al Libertador denominando ciudades con su nombre, en Venezuela, en cambio, no había provincia, una ciudad, un pueblo, ni una villa que se llamara Bolívar, lo cual consideraban una terrible mengua para la república. Insistían los habitantes en su documento de que “Angostura tiene motivos particulares para llevar este nombre a gusto, porque ella fue la segunda cuna de la independencia y el asilo de los patriotas errantes en países extranjeros: porque aquí empezó la época más gloriosa de Bolívar y porque aquí sacó los recursos para liberar la Nueva Granada y el resto de Venezuela”. (AF)

MUERTE DEL OBISPO DE GUAYANA MONSEÑOR MEJÍA

8 de Octubre de 1947. Fallecimiento de Monseñor Miguel Antonio Mejía, noveno Obispo de la Diócesis de Guayana. Había nacido el primero de junio de 1877 en el pueblo de Mendoza, Estado Trujillo. Estudió bachillerato en el Colegio “Sagrado Corazón de Jesús”, de la Grita, y luego en los Seminarios de Mérida y Curazao. Fue Ordenado Sacerdote el 13 de octubre de 1901 y tres años después recibió en la Universidad de los Andes, el título de Doctor de teología. Su destino inmediato como simple pastor de almas fue Betijoque y Valera, donde prestó servicios como párroco, educador y periodista hasta alcanzar, primero, la condición de Vicario y luego de Obispo. Fundó en 1905 el Colegio Santo Tomas de Aquino que dirigió durante dieciocho años al igual que las revistas El Caudillo y El Mensajero Católico. La transferencia de Monseñor Sixto Sosa a la diócesis de Cumana produjo un vacío en la Guayana que el Congreso Nacional se apresuró a llenar el 9 de junio de 1923 designando al prelado trujillano Miguel Antonio Mejía, quien fue preconizado por Su Santidad el Papa Pío XI, diez días después. La Consagración de Monseñor Mejía, en la Catedral de Caracas, 21 de octubre del mismo año, estuvo a cargo de Monseñor Felipe Cortesi, quien antes, 17 de diciembre de 1922, se erigió en el Primer Nuncio Apostólico que visitó a Ciudad Bolívar. La Diócesis de Ciudad Bolívar abarcaba los territorios de los Estados Bolívar (sede), Anzoátegui, Monagas y el Territorio Federal Amazonas, excepto la parte comprendida en el Vicariato de la Misión del Caroní. El Prelado se posesionó de la Diócesis acompañado de sus paisanos presbíteros doctor Dámaso Cardoso y Rafael María Villasmil. Al primero lo nombró Cura del Sagrario de la Catedral y el segundo Cura de la Iglesia de Santa Ana.(AF)

PRIMERA SUBLEVASIÓN DE LOS CARIBES EN GUAYANA

7 de Octubre de 1648. Al mando del cacique Quira-uera los Caribes se sublevaron contra un poblado misionero en la zona de los raudales de Ature que era una avanzada de extensión de Santo Tomás de la Guayana dispuesta desde Santa Fe de Bogotá por el Arzobispado y el Presidente de la Real Audiencia Francisco Castillo de la Concha. Los Caribes incendiaron el poblado y asesinaron a mansalva a los frailes jesuitas Fiol, Beck y Teobast. Sólo pudo escapar el fraile Julián de Vergara, Procurador de la expedición. Un quinto que formaba parte del grupo, el reverendo Radiel se había ahogado a fines de agosto de ese año. Dice el historiador Bartolomé Tavera Acosta en sus “Anales de Guayana” que para esos días habían logrado establecer los religiosos una casa fuerte en Carichana, de la cual fue jefe el capitán Tiburcio de Medina, con una dotación de 12 soldados, que servían a la vez de escolta a los misioneros. Fueron capellanes de ese fuerte: primero el Rvdo. Francisco Urbiena y luego, el Rvdo. Carlos Pinigati, quienes fallecieron a los pocos meses de residencia. Con la muerte de estos frailes quedó el capitán Medina con sus soldados hasta 1690 en que desguarnecieron aquel fuerte. A fines del año siguiente regresó el dicho capitán escoltando a los Reverendos Alonso de Neira, José Cobarte, Vicente Loberto y José de Silva, quienes se dieron a reedificar los destruidos pueblos fundados de Carichana, Sinaruco y San Lorenzo. Dos años no completos tenían esos frailes en aquellas regiones, trabajando heroicamente por tener mayor número de indios posible bajo su dirección, cuando el 7 de febrero de 1693 ocurrió la segunda sublevación de los Caribes, al mando del mismo Quira-uera. (AF)

BOLÍVAR EN ANGOSTURA

BOLÍVAR EN ANGOSTURA

15 de septiembre de 1817. Registra la primera carta de Simón Bolívar fechada en la ciudad de Angostura una vez que ésta fue abandonada por los realistas luego de estar varios meses sitiados por el ejército patriota.

El 12 el Libertador a bordo de una de las embarcaciones de la escuadra de Brión había viajado para hacer su entrada por primera vez en Angostura, la que declaró sede del Gobierno tras nombrar un Consejo de Estado.

            Su primera carta dictada en Angostura está fechada el 15 de septiembre. Es una larga carta de respuesta dirigida al General de Brigada José Antonio Páez informándole sobre las últimas acciones y resaltando cómo este golpe decisivo sobre el enemigo dará preponderancia eterna al ejército patriota y fijará “irrevocablemente el destino de Guayana, Barinas y aun el de la Nueva Granada. Orinoco será siempre nuestro, y nada podrá obstruir este canal por donde recibiremos de fuera y trasladaremos a lo interior, elementos para hacer la guerra, mientras los españoles no abandonen el injusto proyecto de someternos”.

            El Libertador desde Angostura tenía la mirada clavada en Caracas. Ese es el objeto de su carta a Páez desde Angostura: la Campaña del Centro. Con ese fin comienza a operar militarmente. Despacha al General J. F. Bermúdez con cuatro mil hombres para que vaya a Calabozo a reunirse con el General Pedro Zaraza, mientras ordena al General Manuel Cedeño, a quien ha encargado de la Gobernación de Guayana, marchar sobre Maturín para pacificar aquel departamento y para que aprehenda a quienes hayan seguido el movimiento de sedición. Comprende esta disposición al General Manuel Piar.

        El 24 de septiembre vuelve el Libertador a dirigirse a Cedeño, quien ya se halla en Maturín para auxiliar al General Andrés Rojas, quien afronta un movimiento sedicioso y, entre otras diligencias, le recomienda la de perseguir a Piar por todas partes “hasta aprehenderlo junto con los demás caudillos y secuaces de su facción. Mientras aquel y sus partidarios subsisten en ese territorio no habrá tranquilidad en él; las circunstancias son tan preciosas para aprehenderlo que parece infalible su captura”.

(AF)           

CREACIÓN DEL LICEO PEÑALVER

14 de septiembre de 1937.  El Presidente de la República Eleazar López Contreras convierte el antiguo Colegio Federal de Guayana en el actual Liceo Fernando Peñalver

El Liceo Peñalver, heredero legítimo del Colegio de Guayana o Colegio Federal de Varones (1848) que modeló conciencias y forjó hombres que le dieron lustre a Venezuela, nació ungido y uncido  a ese monumento histórico de la ciudad que es la Casa del Congreso de Angostura.  Pero siempre se previó que ese inmueble debía restaurarse para convertirlo en un Museo de sitio por lo que al Liceo Peñalver hubo que construirle edificio propio y moderno y así fue levantado en la periferia del Casco Histórico, en el sitio denominado Las Tinas, por donde no ha mucho corría silenciosa el agua de los Morichales. Pero hoy el edificio, rodeado de  árboles añejos resulta estrecho para una población estudiantil que pasa del millar.

A lo largo de los años que lleva el antiguo Colegio Federal de Varones con el nombre de Liceo Peñalver, han pasado por su dirección: doctor Oscar Luis Perfetti, Dr. Carlos Emiliano Salom,  Dr. J. M. Agosto Méndez,  Dr. Adán Blanco Ledezma,  Delfín Perozo de Lima,  Mariano Crespo Ramiro, Dr. Mario Briceño Perozo, quien fue Director del Archivo General de la Nación y de la Academia Nacional de la Historia; Br. Ramón Antonio Pérez,  José Angel Machín,  Francisco Castrillo, Alberto Heredia Piñerúa, Manuel Medrano, Marcos Peña Bouchard,  Elías Pérez Benitez,  José Antonio Abatti Acosta,  David Rodríguez Navarro, Rafael Chuecos,  Pedro Rafael Bucarito, Gladys Luzardo, Rafael Ricci Call, Horacio Urbaez Hernández, Gladys Rojas, Raúl León, Marisela de Basanta y profesora Zuleika Ferreira de Cabeza, acompañada en la subdirección de los profesores Rosilberto Alí Betancourt y Lourdes López.

Su primer plantel de profesores lo integraron Oscar Luis Perfetti en calidad de Director, Carlos Emiliano Salom, como subdirector, Dr. J. M. Agosto Méndez,  Dr. Ricardo Archila,  Dr. Juan A. Montes Avila, Dr. Lino Maradei, Dr. José Miguel Gómez Rangel,  Dra. Alida Gambus, Dr. Fermín Bello Dalla Costa, Dr. Vicente Maniglia,  Br. Ernesto Sifontes,  Padre Rafael García Villasmil, Dr. Brigido Natera Ricci,  Br. Ramón Antonio Pérez, Br. Felipe Hernández... (AF)

Antonio Pereda, Gobernador

30 de abril de 1776. El Capitán Antonio de Pereda Luscanotegui y Boulet asumió la Gobernación de la Provincia de Guayana suplantando al Teniente Coronel José de Linares, quien la ejercía provisionalmente al separarse Manuel Centurión Guerrero de Torres.

Manuel Centurión cesó en el Gobierno en abril de 1776, y ese mismo año se fue de Guayana dejando provisionalmente en el Poder a un militar de su mismo rango, el Teniente Coronel José de Linares, de 55 años, cuya salud no estaba para esos menesteres.  Gobernó hasta poco antes de su muerte  ocurrida el 9 de mayo de 1778. Ya estaba ejerciendo el nuevo titular, Antonio de Pereda Luscanótegui y Boulet, coincidiendo el comienzo de su ejercicio con el nuevo status de la provincia: Guayana al lado de Nueva Andalucía (Cumaná), Maracaibo, Margarita, Trinidad y Caracas como Capital, había pasado a formar la primera unidad geopolítica de la Venezuela actual.

            Por Real Cédula del 8 de septiembre de 1777, las provincias de Guayana, Cumaná, Maracaibo, Margarita y Trinidad, quedaron separadas de la Nueva Granada e incorporadas a Venezuela, provincia que por efectos de la misma Cédula Real quedó elevada a la categoría de Capitanía General. El nuevo status requería de un nuevo gobernante para la Capitanía y el Rey Carlos III, quien estaba a punto de morir, concedió el honor Luis Unzaga y Amezaga.

            Antonio de Pereda Lascanotegui y Boulet tuvo para entonces de subalterno a José Felipe de Inciarte Sánchez, quien más adelante sería gobernador de Guayana.

            Inciarte, empleado de la Compañía Guipuzcuana, fue nombrado por el Intendente de Caracas, José de Abalos, como comisionado subalterno del gobernador Pereda, para cumplir una instrucción de reconocimientos y posterior poblamiento de la costa guayanesa del Bajo Orinoco, a fin de frenar las incursiones de holandeses y portugueses.       El recorrido y estudio se llevó a cabo del 6 de agosto al 25 de septiembre de 1779 y estuvo centrado entre el caño de Barima y el Esequibo. Pereda gobernó hasta 1784 y durante su gestión le fue aprobado un proyecto basado en el informe de Inciarte, para poblar la parte Oriental de Guayana.

Carreras de Caballos en Angostura

29 de abril de 1820. La afición por las carreras de caballo fue introducida en la provincia de Guayana por los legionarios ingleses e irlandeses que, a falta de instalaciones adecuadas, escenificaban sus desafíos en la Mesa de Angostura.

Testimonio de esa afirmación se halla en el Museo Bolivariano de Caracas, contenido en una hoja suelta, fechada el 27 de abril de 1820 en Angostura, que dice: “DESAFIO DE CABALLOS-se correrá el sábado 29 del corriente, cerca de la Mesa, a las 4 de la tarde, los dos caballos abajo mencionados, con sus respectivos cabalgadores: “El de Mr. Monsanto Bargas corrido por el Mayor Mamby, del Batallón de Albión contra el de Mr. Brown Devereux, corrido por el General Power de la legión irlandesa”.

Esa hoja, suelta sin pie de imprenta, pero seguramente editada en el Taller de impresión de Andrés Roderick, es testimonio fidedigno de que en 1820, la capital de la provincia de Guayana estaba participando de un deporte que la marcaría para siempre y que fueron indudablemente los ingleses y los irlandeses quienes lo introdujeron.

Los nombres de Thomas Mamby, destacado voluntario de la expedición de Elsom, y del General Power, deben, inscribirse en la historia hípica bolivarense como precursores de este deporte del hipismo por el cual los bolivarenses experimentan gran afición.

Thomas Mamby era nieto de Matthew Papper Mamby de Norfolk, un compañero de clases del Almirante Nelson, héroe de la Batalla de Trafalgar.

Para entonces no sólo la cría de ganado vacuno en Guayana era extensiva, sino también la mular y caballar. Los primeros caballos llegados a Guayana procedían del lado colombiano, introducidos allá por el conquistador y fundador de Bogotá, Gonzalo Jiménez de Quesada.

En carta del 19 de enero de 1819 el Mayor Mamby dice a sus familiares en Inglaterra:  “Los Generales Mariño y Valdés están aquí, en la misma residencia. El primero, segundo comandante de la Provincia, me ha mandado a buscar un caballo a cien millas, pues los de aquí son todos malos”.